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Apple estudia volver a fabricar servidores para terceros en 2029 con chips M8 Ultra

Fotografía que ilustra la noticia: Apple estudia volver a fabricar servidores para terceros en 2029 con chips M8 Ultra
(hipertextual.com)

Apple valora resucitar su negocio de servidores para terceros más de quince años después de descontinuar la línea Xserve. Según un informe de The Information, la compañía de Cupertino planea lanzar un nuevo modelo hacia 2029, equipado con chips de la serie M8 Ultra, y ya habría mantenido contactos con NVIDIA para integrar su tecnología de interconexión.

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Un regreso al hardware empresarial con fecha marcada en 2029

Apple podría volver a fabricar servidores para clientes externos, un mercado que abandonó en 2011 con la retirada de los Xserve. Así lo asegura una información publicada por The Information, citada por Hipertextual, según la cual la compañía no habría tomado aún una decisión definitiva. Sin embargo, si el plan sigue adelante, el primer servidor de la nueva etapa no llegaría antes de 2029.

El futuro equipo estaría impulsado por dos o cuatro procesadores M8 Ultra, dependiendo de la configuración elegida por el comprador. Sería la primera vez que Apple ofrece a terceros sus servidores basados en Apple Silicon, una tecnología que hasta ahora ha quedado reservada para su uso interno. La compañía lleva años utilizando estos procesadores en su infraestructura, particularmente para servicios como Siri.

Contactos con NVIDIA para reforzar la capacidad de cómputo

Uno de los datos más relevantes del informe es que Apple se habría acercado a NVIDIA para evaluar la adopción de su tecnología de interconexión NVLink. Este sistema permite conectar varios chips para que funcionen como si fueran una sola unidad de procesamiento, algo clave en cargas de trabajo de inteligencia artificial generativa que exigen grandes dosis de computación paralela.

La relación entre ambas compañías no es nueva: Apple ya ha utilizado hardware de NVIDIA en los servidores que dan soporte a Siri AI. Si las conversaciones prosperan, el acuerdo podría estrecharse, aunque el informe no ofrece plazos ni confirma que exista un contrato cerrado. Ni Apple ni NVIDIA han hecho declaraciones al respecto.

Del Xserve a la era de la inteligencia artificial

No es la primera vez que Apple intenta hacerse un hueco en el negocio de los servidores. La compañía lanzó el Xserve en 2002, un equipo en formato rack que en sus dos primeras generaciones usó procesadores PowerPC G4 y G5 y que en la tercera dio el salto a Intel con chips Xeon. El producto se mantuvo en catálogo hasta 2011, cuando Apple decidió discontinuarlo para centrarse en sus otros dispositivos.

Tras su desaparición, la firma recomendó a los clientes migrar a alternativas como el Mac mini Server o el Mac Pro Server. Ahora, quince años después, el contexto ha cambiado: la demanda de potencia computacional para modelos de IA generativa ha disparado el interés por servidores de alto rendimiento, un mercado en el que Apple quiere entrar de nuevo con su propia arquitectura, pero en esta ocasión con la vista puesta en las cargas de trabajo más exigentes.