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Awake, el exoesqueleto español de una sola pierna, se prepara para llegar a Europa en 2027

Fotografía que ilustra la noticia: Awake, el exoesqueleto español de una sola pierna, se prepara para llegar a Europa en 2027
(El Español)

Robopedics, la startup barcelonesa de hardware, ha completado un año de pruebas hospitalarias con su exoesqueleto Awake y avanza hacia su lanzamiento comercial en varios países europeos, con la mirada puesta en 2027. El dispositivo, de una sola pierna, pesa 6 kilos y está pensado para que pacientes de ictus caminen en su día a día sin supervisión médica.

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Un año de pruebas en hospitales y la certificación europea en curso

Hace un año, Robopedics presentó el diseño final de Awake, su dispositivo biónico de asistencia a la movilidad. Doce meses después, la compañía asegura que, pese a los retrasos, el proyecto avanza: ha registrado la patente y está en pleno proceso de certificación como dispositivo médico en Europa.

El objetivo es que Awake salga al mercado en varios países a la vez, no solo en España. Según explica Iván Martínez, CEO de Robopedics, la empresa ya tiene contactos en Bélgica, Inglaterra e Italia. El plan apunta a 2027 para el lanzamiento comercial.

Mientras tanto, el exoesqueleto se sigue probando en hospitales de Barcelona con pacientes reales, como Pedro Asensio, de 63 años, que sufrió un ictus hace dos años y ha probado otros robots ortopédicos antes de dar con Awake.

La diferencia, dice Pedro, es la sensación de control: "Los demás dan miedo, te sientes Robocop, este lo controlo yo".

Seis kilos, control del paciente y detección de caídas

Awake pesa 6 kilogramos y cabe en una maleta grande, frente a los más de 20 kilos de los equipos de dos piernas que probó Pedro. "Es muy cómodo", insiste. El dispositivo se coloca en uno o dos minutos con ayuda de otra persona e incorpora un bastón cuadrípode para el apoyo y el control manual.

La pierna biónica integra sensores que gestionan la zancada y un algoritmo que detecta si el paciente no ha cambiado el peso correctamente, para evitar desequilibrios. Incluye además conectividad IoT y una aplicación móvil.

El control del dispositivo tiene dos niveles: el del fisioterapeuta o acompañante, a través del móvil, y el del propio paciente, mediante el bastón. Este último es el que tiene la última palabra para avanzar o parar, algo que Pedro valora especialmente: "Es muy cómodo, no me siento Robocop".

La detección de caídas es una prioridad del diseño. Según un estudio de la Fundación Visible citado por la compañía, el 79% de los profesionales que tratan a estos pacientes identifica el riesgo de caída como un factor que condiciona la rehabilitación.

Un mercado que mira a los pacientes jóvenes

Pedro Asensio tiene 63 años, pero recuerda que cada vez hay más afectados de ictus con 30 años, muchos con hijos pequeños. "Sus limitaciones son aún más frustrantes", dice. La startup quiere responder a este perfil con un dispositivo que permita una mayor independencia fuera de la silla de ruedas.

Robopedics distingue dos tipos de pacientes. El primero, como Pedro, ha recuperado parte de la movilidad y usaría Awake en sesiones de rehabilitación en hospitales o clínicas. El segundo, con una evolución más lenta, podría usarlo en casa como complemento para ganar autonomía.

"Ya tenemos este dispositivo, pero cuando acabemos de desarrollar la nueva tecnología, que va a ser en un par de años más o menos, volveremos a estar otra vez en la vanguardia", señala Iván Martínez. El siguiente paso es integrar visión computacional para que el robot detecte baches u obstáculos en el suelo.

Por ahora, Awake se prueba en hospitales donde se recrean condiciones de casa o de calle. La versión bípeda, orientada a personas mayores en silla de ruedas, es un proyecto a más largo plazo, según la empresa.