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Una IA localiza la dirección de una casa a partir de una foto del interior y ya hay policías de EE. UU. que la usan

Fotografía que ilustra la noticia: Una IA localiza la dirección de una casa a partir de una foto del interior y ya hay policías de EE. UU. que la usan
(xataka.com)

La empresa Graylark Technologies ha añadido a su herramienta Raven, antes conocida como GeoSpy, una función que permite a las fuerzas de seguridad subir una fotografía del interior de una vivienda y obtener la dirección donde fue tomada, sin necesidad de metadatos GPS. El Departamento de Policía de Los Ángeles y la Oficina del Sheriff de Miami-Dade ya han comprado acceso a la herramienta, según ha revelado 404 Media. La compañía defiende su utilidad contra la trata de personas, pero la extracción de datos de plataformas inmobiliarias como Zillow o Airbnb plantea dudas legales.

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Cómo funciona Raven y qué datos necesita

Raven identifica elementos distintivos en una fotografía —electrodomésticos, mobiliario o la distribución de la habitación— y contrasta esas características con otras imágenes que probablemente muestren la misma propiedad, aunque hayan sido tomadas en momentos diferentes. Según explica 404 Media, la herramienta no requiere GPS ni metadatos: basta con que en la imagen aparezcan pistas suficientes para deducir la localización.

El CEO de Graylark, Daniel Heinen, ha compartido demostraciones públicas. En una de ellas, la foto de un lavadero se relacionó con un anuncio de Airbnb en Charlotte, Carolina del Norte; la fotografía de un baño se vinculó a un alquiler de Vrbo en Montecito, California, y una simple imagen de una habitación permitió rastrear una dirección en San Francisco. En los resultados de esta última, según 404 Media, las fotos devueltas coincidían con las de Zillow, lo que sugiere que Raven puede apoyarse en los datos de ese portal inmobiliario.

El uso policial y qué dice Graylark

El Departamento de Policía de Los Ángeles y la Oficina del Sheriff de Miami-Dade han adquirido acceso a Raven, según ha publicado 404 Media. El medio tuvo acceso a los correos electrónicos de la oficina de Miami-Dade y descubrió que esa entidad disponía de un modelo personalizado entrenado específicamente para el condado, lo que indica que la herramienta puede adaptarse a áreas concretas.

Graylark presenta la función como una herramienta para combatir la trata y la explotación de personas. Daniel Heinen ha declarado que una habitación no identificada en una foto o vídeo puede convertirse en una “pista de ubicación” que los investigadores pueden verificar y perseguir. En una entrevista con el medio Indicator, Heinen aseguró que la capacidad apareció de forma accidental mientras probaban una versión anterior del modelo: subió un selfie en un baño y la herramienta lo ubicó en San Francisco. Luego probó capturas de pantalla de anuncios de Zillow y, según su relato, acertó la ciudad en nueve de cada diez casos.

Los límites y la reacción de las plataformas

Raven no puede identificar cualquier hogar del mundo. Los resultados dependen de que una propiedad aparezca en los listados a los que la herramienta puede acceder, como portales inmobiliarios o plataformas de alquiler. Además, según 404 Media, algunas búsquedas pueden depender de modelos entrenados para un área determinada, como el caso de Miami-Dade.

Airbnb ha declarado a 404 Media que elimina los metadatos de ubicación de las fotos de los anuncios, permite a los anfitriones mostrar solo una ubicación aproximada y cuenta con medidas de seguridad contra la recopilación automatizada de datos. La compañía niega cualquier relación con Graylark, recuerda que sus condiciones prohíben el scraping y asegura que está revisando el caso. Zillow, por su parte, señala que la extracción de datos infringe sus condiciones de uso y que emprende acciones legales cuando es necesario.

Un historial de controversia

GeoSpy, el nombre original de Raven, estuvo abierto en su día a casi cualquier persona. 404 Media informó entonces de que algunos miembros del servidor de Discord de la empresa pedían ayuda para acechar a mujeres. Un día después de que los investigadores se pusieran en contacto con Graylark, la empresa limitó el acceso a agencias gubernamentales y clientes corporativos.

Un portavoz de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade declaró a 404 Media que el uso de GeoSpy había sido “limitado y en gran medida exploratorio” y que no había producido avances ni arrestos significativos. A pesar de ello, la compañía asegura que está invirtiendo fuertemente en la geolocalización de interiores en hoteles, alquileres de corta estancia, casas y apartamentos de Estados Unidos.