La escasez de memoria HBM dispara hasta un 50% el precio de los chips de IA chinos

Por qué la memoria HBM es el cuello de botella

Un chip de IA no es útil sin memoria HBM. Esta memoria de alto ancho de banda es la que permite transferir datos a alta velocidad entre el procesador y la memoria, reduciendo la latencia, un factor crítico tanto para entrenar modelos como para ejecutarlos.

El problema es que el mercado de la memoria HBM está controlado por tres compañías: Samsung, SK Hynix y Micron. Estas empresas no dan abasto para satisfacer la demanda de los hiperescaladores, lo que ha provocado una falta de stock y una subida generalizada de precios.

En China, la situación es más grave. Las restricciones a la exportación de memoria avanzada impuestas por Estados Unidos obligan a los fabricantes chinos a recurrir al mercado gris, donde los precios son varias veces superiores a los del mercado oficial. Esta combinación de escasez global y barreras geopolíticas encarece la memoria y, en consecuencia, los chips finales.

Huawei, el caso más visible

Reuters, citado por Xataka, señala que el nuevo chip Ascend 950DT de Huawei, previsto para el último trimestre de 2026, integrará procesador y memoria en un mismo módulo y tendrá un precio de unos 37.250 dólares. Esta cifra supone un incremento de entre el 20% y el 50% respecto a las estimaciones que manejaba la compañía hace apenas dos meses.

No es el único caso. Cambricon, otro fabricante chino de chips para IA, también está desarrollando un procesador que costará entre un 20% y un 30% más de lo previsto inicialmente. Otros rivales como MetaX o Iluvatar CoreX también han ajustado sus precios en proporciones similares.

La subida no afecta solo a los chips nuevos. El Ascend 950PR de Huawei ha pasado de 60.000 yuanes a 80.000, y el Ascend 910C ha subido de 90.000 a más de 110.000 yuanes desde comienzos de 2026.

La respuesta china: memoria propia y un mercado tensionado

Para mitigar el impacto de la escasez, los fabricantes chinos están impulsando sus propias soluciones de memoria HBM. Huawei ha anunciado su intención de usar su propia versión, aunque sin ofrecer detalles concretos.

El problema es que la fabricación de memoria avanzada requiere tiempos y procesos que no pueden seguir el ritmo de la demanda. CXMT, el principal fabricante de memoria de vanguardia en China, está subiendo sus precios a todo el mundo, igual que Micron y las surcoreanas, porque no da abasto para cubrir la demanda del mercado.

Esta escasez llega en un momento crítico para la industria china de IA, que se benefició de la ausencia de Nvidia en su mercado para hacerse con una parte importante del pastel de 50.000 millones de dólares. Ahora, el frenazo no es geopolítico, sino físico: la capacidad de fabricación de memoria afecta por igual a China y a Estados Unidos.

Además, empresas como ByteDance o Tencent están intensificando su actividad en IA, incluso fabricando sus propios chips, lo que añade más presión sobre un mercado ya tensionado. Esta situación no parece que vaya a cambiar a corto ni medio plazo, según las fuentes consultadas.