Unitree presenta Superman, un humanoide que corre a 12,66 m/s y supera el récord de Bolt

Velocidad y salto: las cifras que dejan atrás a Bolt

Superman, el nuevo robot de Unitree, ha sido presentado con unas prestaciones que superan las capacidades humanas. En la prueba de velocidad, alcanza los 12,66 metros por segundo en un sprint corto, una cifra que deja atrás los 12,42 m/s que registró Usain Bolt en Berlín en 2009. Se trata, eso sí, del récord humano, no de una comparación entre categorías equivalentes.

Además, el robot ejecuta un salto vertical sin carrerilla previa, elevándose más de dos metros, lo que equivale a casi 2,5 veces la longitud de sus piernas, que miden 85 centímetros cada una. El aterrizaje se produce de forma estable y controlada, según muestra el vídeo de presentación publicado por la compañía.

Estas capacidades colocan a Superman en un nivel que ningún otro robot humanoide había mostrado hasta ahora de forma pública, al menos en lo que a velocidad y salto se refiere.

Desarrollo en tres meses: una señal de dominio de la cadena de producción

Según ha explicado Unitree, todo el desarrollo del proyecto, desde el diseño hasta la presentación pública, ha llevado apenas tres meses. Ese plazo tan ajustado es en sí mismo parte del mensaje que quiere transmitir la empresa: la compañía deja claro que domina su cadena de producción y la integración de componentes.

Esa capacidad de ensamblaje rápido es una de las ventajas que suelen destacarse en las firmas chinas de robótica. Unitree es una de las empresas más activas del sector a la hora de mostrar públicamente lo que sus máquinas son capaces de hacer, y con Superman refuerza esa estrategia de comunicación.

A pesar de su rápido desarrollo, Superman es, de momento, un prototipo. Todavía se están ajustando aspectos como la estabilidad y la eficiencia energética antes de pensar en cualquier fase comercial. A diferencia de las líneas H, G y R de la marca, este modelo no está pensado para venderse. Su función es otra: marcar un techo de lo que resulta posible en el sector y funcionar como escaparate tecnológico.

Un escaparate en plena salida a bolsa

La presentación de Superman llega justo cuando Unitree atraviesa el proceso de fijación de precio previo a su salida a bolsa. No parece una coincidencia que ambos hechos coincidan en el tiempo. Un robot capaz de superar a un humano en salto y en velocidad resulta un reclamo directo para inversores, una manera de mostrar que la empresa trabaja en desarrollos llamativos y con potencial de futuro.

Este fenómeno se enmarca en una carrera más amplia entre distintas empresas por liderar el terreno de los robots humanoides. China concentra buena parte de esa carrera, con compañías que compiten por mostrar avances cada pocas semanas. En ese contexto, cada nuevo vídeo funciona también como una forma de marketing dirigida tanto al público general como a posibles socios e inversores.

Más allá del interés económico, sigue sin quedar claro para qué serviría un robot con estas capacidades en la práctica. Saltar más alto o correr más rápido que una persona no responde a ninguna necesidad concreta identificada hasta ahora. Se trata, en realidad, de un experimento realizado en condiciones controladas de laboratorio. Otros avances, como el control fino de las manos o los movimientos delicados, suelen considerarse más relevantes de cara a aplicaciones reales.

Lo verdaderamente útil de esta prueba parece estar en otro lugar: sirve para comprobar la potencia instantánea de los actuadores, la coordinación del sistema y los límites físicos del propio robot.